L’eau de pluie est désormais impropre à la consommation partout dans le monde

Selon une nouvelle étude, l’eau de pluie est désormais contaminée par des produits chimiques partout dans le monde

EAU - Il n’y a plus un endroit sur Terre où l’eau de pluie est propre à la consommation. La raison ? La présence de produits chimiques toxiques éternels (appelés PFAS) dépassant les seuils recommandés, selon une récente étude publiée dans la revue Environmental Science and Technology par des chercheurs de l’Université de Stockholm.

« Il n’y a nulle part sur Terre où l’eau de pluie serait propre à la consommation, d’après les données que nous avons utilisées », déclare à l’AFP Ian Cousins, professeur à l’Université de Stockholm et principal auteur de l’étude qui présente des données compilées depuis 2010 .

Selon les chercheurs, même les régions isolées sont touchées. Normalement considérés comme intacts, l’Antarctique et le plateau du Tibet présentent des niveaux de PFAS dans l’eau de pluie 14 fois supérieurs aux recommandations de l’Agence de protection de l’environnement des États-Unis (EPA).

Les PFAS ont la particularité de se désintégrer de façon extrêmement lente et sont initialement présents dans les emballages, les shampoings ou encore le maquillage. Ils se sont répandus dans notre environnement, y compris dans l’eau et l’air. Une fois ingérés, ils s’accumulent dans le corps. Selon certaines études, l’exposition aux PFAS peut avoir des effets sur la fertilité et le développement du fœtus. Elle peut aussi mener à des risques accrus d’obésité ou de certains cancers (prostate, reins et testicules) et une augmentation des niveaux de cholestérol.

L’EPA a récemment baissé le seuil de PFAS recommandé, après avoir découvert que ces produits chimiques pourraient avoir un impact sur la réponse immunitaire à des vaccins chez les enfants, note Ian Cousins. Selon lui, les PFAS sont maintenant « si persistants » et omniprésents qu’ils ne disparaîtront jamais de la Terre.